북중미월드컵 홍명보호, 남아공에 0대1 충격패…32강 자력 진출 무산

[도시경제채널 = 박준범 기자] 한국 축구 대표팀이 남아프리카공화국에 덜미를 잡히며 2026년 북중미월드컵 32강 토너먼트 자력 진출에 ‘빨간불’이 켜졌다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 멕시코 과달루페 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 조별리그 A조 최종 3차전에서 0대1로 패했다. 한국은 후반 18분 남아공의 타펠로 마세코에게 선제골을 내준 뒤 주장 손흥민과 조규성 등을 투입하며 반격을 노렸지만, 끝내 동점골을 만들어내지 못했다.

이번 패배로 한국은 조별리그 3경기를 1승2패(승점 3점)로 마치며 A조 3위로 밀려났다. 같은 날 체코를 3대0으로 꺾은 멕시코가 3연승을 거두며 조 1위를 차지했고, 한국을 이긴 남아공은 1승1무1패(승점 4점)로 조 2위에 올라 32강 직행 티켓을 거머쥐었다.

한국은 32강 직행에는 실패했지만 토너먼트 진출 희망이 완전히 사라진 것은 아니다. 이번 대회는 12개조 3위팀 가운데 상위 8개팀에도 32강 진출권이 주어진다.

현재 한국은 조 3위 그룹에서 4위를 달리고 있지만 아직 10개조의 최종전이 남아 있어 홍명보호의 운명은 다른 조 경기 결과에 따라 결정된다. 한국은 승점 3점에 골득실 -1을 기록 중이고, 남은 조의 3위팀들이 최종전에서 승점 4점 이상을 확보하지 못할 경우 32강 무대를 밟을 수 있다.

한편 한국 대표팀이 32강에 진출한다면 유력한 상대는 E조 1위 독일이나 G조 1위팀이다. G조는 현재 이집트가 1위, 이란이 2위, 벨기에가 3위를 기록 중이고, 전력상 벨기에 또는 이집트가 최종 1위를 차지할 것으로 전망된다.

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